Polymetaal

Bei der Tiefdruckpresse werden Druckfilze (in der Regel im Plural, da mehrere davon benötigt werden) verwendet, die aus einem hochwertigen Wollstoff bestehen, der „weiß und ohne Saum, Kante oder Webkante“ ist (A. Bosse). Diese Druckfilze kommen beim Druckvorgang zum Einsatz und werden zwischen den beiden Walzen sowie auf das zu bedruckende Papier gelegt. Bosse erwähnte, dass „einige neugierige Drucker auch einige Druckfilze aus doppelseitigem, dünnem Serge verwenden, die auf die Platte gelegt werden“, um den Druck weiter zu verringern. Die Aufgabe der Druckfilze besteht darin, den starken Druck der Walzen abzufedern sowie den Druck gleichmäßig über die gesamte Platte zu verteilen. In der Regel werden drei oder vier Druckfilze verwendet. Damit sie ihre Aufgabe ordnungsgemäß erfüllen können, müssen sie zunächst unzählige Male durch eine Druckmaschine laufen.

Erst nach einem solchen Einsatz werden sie verdichtet und homogen und nehmen eine Struktur an, die dem Filz ähnelt. Tatsächlich wird dieser Vorgang auch als „Filzen“ bezeichnet. Das am wenigsten benutzte Druckfilz sollte immer ganz unten im Stapel liegen, was bedeutet, dass es in direktem Kontakt mit dem Papier steht. Das am häufigsten verwendete Druckfilz sollte oben auf dem Stapel liegen und somit in direktem Kontakt mit der Walze der Druckpresse stehen. Beim Stapeln der Druckfilze sollten diese so angeordnet werden, dass das zweite über die erste (auf der Walzenseite) hinausragt, das dritte über die zweite usw., damit die Walze zu Beginn des Druckvorgangs leichter „greift“. In seiner Abhandlung über die Fotogravur empfiehlt Martelle-Thièle, neue Druckfilze von professionellen Druckern einlaufen zu lassen, und schlägt sogar vor, ein neues Druckfilz gegen ein altes auszutauschen, was beide Seiten zufriedenstellen wird. Es ist durchaus richtig, dass neue Druckfilze kein gutes Ergebnis liefern, insbesondere bei großformatigen Drucken, feinen Linien, gepunkteten Motiven (wie beispielsweise bei der Aquatinta) oder auch bei tiefen Linien mit mehr oder weniger senkrechten Neigungen. Tatsächlich sind neue Druckfilze noch zu weich und passen sich daher nicht den Vertiefungen und Erhebungen der in die Platte eingravierten Linien an. Es kann vorkommen, dass bei der Verwendung neuer Druckfilze Teile einer Linie nicht gedruckt werden, was zu Blinddrucken führt. Manchmal sind Druckfilze erhältlich, die wie Filz aussehen und dicker als üblich sind; in diesem Fall sind nur ein oder zwei Lagen erforderlich. Obwohl sie besser für die Druckübertragung geeignet sind, weisen auch diese Druckfilze einige Nachteile auf.

Wenn sie nicht perfekt gepflegt werden, werden sie nämlich steif, nehmen Plattenabdrücke an und hinterlassen dann Spuren auf den Drucken sowie eine ungleichmäßige Druckverteilung.
Ich persönlich verwende seit Jahren Druckfilze aus Wachstuch (die Art, die man in jedem großen Kaufhaus findet). Wachstuch kann man in Rollen oder als Meterware kaufen. Der Vorteil von Wachstuch besteht darin, dass dieses Material keine aufwendige Pflege und vor allem kein Walken (Filzen) erfordert. Außerdem lassen sich solche Druckfilze bei Verschmutzungen jederzeit waschen (die plastifizierte Seite mit Benzin) und sind vor allem sehr elastisch, da sie in jede Richtung und mit jedem Druck zusammengedrückt werden können und dennoch ihre ursprüngliche Form wieder annehmen.

Das beste Wachstuch zum Drucken ist das dickste, das Leder imitiert, aber nicht die für Leder typischen Falten aufweist. Für den Druck sind drei Lagen erforderlich, bei der Aquatinta kann diese Anzahl jedoch auf vier erhöht werden. Die oberste und die unterste Lage sollten ihre plastifizierten Seiten zeigen, das heißt, die unterste Lage sollte mit ihrer plastifizierten Seite auf dem zu bedruckenden Papier liegen, während die oberste Lage mit ihrer plastifizierten Seite Kontakt zur Druckwalze haben sollte. Die Stoffseite sollte nicht sichtbar sein. Auf diese Weise erhalten Sie stets saubere Druckfilze, die lange Zeit verwendet werden können. Die Stoffseite (die nicht plastifizierte Seite) kann ebenfalls auf das Papier gelegt werden, um dessen Geschmeidigkeit zu erhöhen; in diesem Fall sollte jedoch ein Blatt Papier dazwischengelegt werden, damit keine Stoffspuren auf dem Druck entstehen. Die Geschmeidigkeit dieser Druckfilze ist so groß, dass sie das Eindringen des Papiers in alle in der Druckplatte vorhandenen Rillen erleichtern. Es werden auch Gummidruckfilze und sogar Druckfilze aus Nylon verwendet.