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Wenn Sie zwei Platten aus dem gleichen Metall parallel – ohne Kontakt zwischen ihnen – in eine Lösung aus einem Salz desselben Metalls und Wasser legen, um eine leitfähige Flüssigkeit zu erhalten, und dann die Platten an die Pole einer Gleichstromquelle oder Batterie anschließen, fließt der Strom von einer Platte zur anderen durch die Lösung (den Elektrolyten).. Der Elektrolyt enthält positive Metallionen und negative Sulfationen. Wenn der Strom fließt, werden die positiven und negativen Ionen des Elektrolyten von der Platte mit entgegengesetzter Polarität angezogen. Positive Metallionen haften oder „binden” sich an die Kathode (negativer Pol), während die negativen Sulfationen von den blanken Stellen der Anode (positiver Pol) angezogen werden und mit der Metalloberfläche reagieren, wodurch diese oxidiert und erodiert*. Das Ergebnis dieses Prozesses ist eine Vertiefung im Metall, die mit einer Säureätzung vergleichbar ist, jedoch mit einigen sehr nützlichen Unterschieden! Die zu ätzende Platte wird an der Anode (+) befestigt und in den Tank gelegt, parallel zu einer anderen Platte, die an der Kathode (-) befestigt ist, mit einem Abstand von 6 bis 10 Zentimetern zwischen ihnen. Während positive Metallionen an der Kathode zu festem Metall werden, wird der Anode eine entsprechende Menge Metall entzogen, sodass der Elektrolyt seine ursprüngliche Konzentration beibehält. Die Sulfatmenge in der Lösung ändert sich nicht, und das Elektrolysebad ist wiederverwendbar. Die Lösung wird durch den Gebrauch nicht aufgebraucht. Diese Ausgewogenheit und Stabilität der Lösung ermöglicht es Ihnen, die Ätzzeiten genauer zu berechnen als mit Säuren. Bei diesem Verfahren werden keine giftigen Gase freigesetzt, wie sie beim Ätzen von Zink-, Kupfer- und Eisenplatten mit Salpetersäure oder Salzsäure entstehen. Und wenn Sie einige geringfügige Vorsichtsmaßnahmen treffen, beispielsweise beim Einlegen und Entnehmen der Platten aus den Tanks oder während des Waschvorgangs, können Sie dieses Verfahren als relativ unbedenklich betrachten. Elektrolytische Verfahren, bei denen Strom zum Einsatz kommt, haben den Vorteil, dass sie keine Abfälle wie Gasblasen produzieren, die beim herkömmlichen Ätzen mit Säure den Biss blockieren können, und auch keine Sedimente, die sich wie bei anderen Verfahren auf der Platte und am Boden eines Tanks ansammeln können. |
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Dieses System des galvanischen Ätzens gibt es bereits seit dem 19. Jahrhundert und wurde in vielen technischen Bereichen eingesetzt. Seit einigen Jahrzehnten wird es auch von Grafikern verwendet.. Eine Reihe von Personen aus dem Bereich der grafischen Künste haben dazu beigetragen. Einige davon werden hier genannt, einschließlich Links zu ihren Websites |
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