Ein Fachwörterbuch der Druckgrafik, André Béguin. DE

Bitumen,

Ein komplexes Gemisch aus Kohlenwasserstoffen, das eine braune oder schwarze Farbe aufweist und in fester oder flüssiger Form vorliegt. Eng damit verwandt ist der sogenannte syrische Asphalt, der sowohl in der Radierung als auch in der Fotografie eine wichtige Rolle gespielt hat. Wird Bitumen mit Ton vermischt, wird es üblicherweise als Asphaltum bezeichnet. Nach der Reinigung dient Bitumen als Grundlage für den Ätzgrund und wird mit Terpentin und verschiedenen Gummis* vermischt. Es wird auch in der Aquatinta* in Form eines sehr feinen Pulvers verwendet, das zur Körnung* von Aquatinta-Platten dient. (Feine Partikel aus Schwermineralien oder Steinkohlenteerrückständen. Asphaltum hat einen Schmelzpunkt von etwa 200 °F. Syrischer Asphalt wurde (und wird auch heute noch) verwendet, um fotografische Platten lichtempfindlich zu machen, da diese Substanz bei Lichteinwirkung weiß und unlöslich wird. Nach zahlreichen Versuchen mit anderen Substanzen griff Niepce auf diese zurück. Im Jahr 1827, zur Zeit seiner allerersten „Heliographien“, verwendete er syrischen Asphalt und Lavendelöl (als Lösungsmittel), um seine ersten Bilder herzustellen. Bitumen wird auch zur Herstellung von Lithografiekreiden* verwendet.