Grabado con planchas de fotopolimero (Solarplate) Las planchas de fotopolímero se utilizan en artes graficas para la impresión de periódicos y carteles. En 1960, estas planchas de fotopolímero empezaron a reemplazar las planchas tradicionales de metal y caracteres de plomo, liberando efectivamente a los trabajadores de la industria de las artes gráficas del peligro por envenenamiento de vapores de plomo que se generaban cuando se hacií la composición de tipos (monotipia o linotipia). Primero fue utilizado en "flexografía" (impresión en material flexible como carton o similar). Posteriormente fue reemplazando cada vez mas la composición de tipos de plomo. En el grabado comercial estas planchas se utilizaban sólamente para procesos en relieve, por esto la plancha tiene cierto grosor. Una plancha de fotopolímero consiste en tres capas: la cara posterior de acero de unos 0'3 mm de espesor (sólo como soporte), la capa de fotopolímero (aprox 0'3 mm) y una capa superior protectora de acetato transparente. El fotopolímero se endurece bajo la luz solar (ultra violeta). Las partes no expuestas se llaman monomeros, que son moléculas que no están conectadas entre ellas y que al lavarlas con agua (y un poco de carbonato sódico) se deshacen fácilmente. Cuando el material se expone a la luz, se polimeriza porque las moléculas se unen entre sí, se endurecen y el agua no lo deshace. Dan Welden (un grabador estadounidense), descubrió que exponiendo una plancha al sol,podía obtener un grabado en hueco de alta calidad de manera fácil y rápida, por esto el nombre de "solarplate" (plancha solar). Hoy, la técnica es conocida en todas partes como "solarplate" o "grabado al sol", un término que describe perfectamente la manera en que muchos grabadores trabajan -exponiendo las planchas al sol en patios soleados y pasando más tiempo al aire libre. Proceso del Solarplate: El grabador dibuja (pinta) en una transparencia (acetato transparente, cristal esmerilado, papel de dibujo, etc.) La transparencia se coloca cara a cara con el solarplate y se expone en el sol (fuente de exposicion) la luz ultravioleta penetra en las partes claras de la transparencia y endurece el fotopolímero, mientras que las partes que están bajo las líneas opacas del dibujo permanecen solubles. (si el original no es un dibujo de línea, se necesita realizar una exposicion extra con una trama de aguatinta) La plancha se restriega con una esponja en agua del grifo (con un poco de carbonato sódico) y las zonas solubles se deshacen. Ahora la plancha necesita una última exposición para endurecer las moleculas que aún no lo están. La plancha tiene surcos y líneas semejantes a las de una plancha grabada. El grabador entinta las tallas y limpia la superficie para crear un grabado en hueco o… Entinta la superficie de la plancha con un rodillo creando un grabado en relieve. Equipo para exposición. Marco de contacto. EStos marcos pueden ser de diferentes tipos. El más sencillo es una "cama" de espuma en la que se pone encima la plancha Solarplate, un cristal y si es necesario, algun elemento que haga un poco más de peso para presionarlo todo a la vez. La única condición es que no haya ningún hueco entre el cristal y la plancha Solarplate ya que esto daría lugar a una imagen poco definida. Los marcos de contacto de vacío profesionales o caseros son mejores por supuesto. Exposición. La luz del sol se puede utilizar, pero no siempre se puede disponer de ella y puede dar problemas al calibrar los tiempos de exposición. Hay unidades de exposición caseras disponibles para ello. Las unidades de exposición profesionales están equipadas con marco de vacío, lámpara o un juego de tubos ultravioleta. Se puede empezar con una simple lámpara con una bobina de inducción. (Polymetaal#022545) Planchas Solarplate en grabado en hueco, consideraciones generales: Espolvorear la plancha con talco (para evitar que esté pegajosa) Eliminar el exceso de talco Colocar la trama de aguatinta boca abajo tocando la plancha entre el cristal y el soporte. No es necesario una trama de aguatinta si se pretende realizar un dibujo de línea. Sujetar con unas pinzas y exponer. Se sujeta con unas pinzas para evitar que entre la trama y la plancha quede espacio. Si el soporte es horizontal, el colocar algun peso encima del cristal tiene el mismo efecto. La exposicion puede hacerse en el sol o en la unidad de exposicion Despues de quitar la trama de aguatinta, colocar la transparencia con la superficie trabajada en contacto con la plancha solarplate. Sujetar con pinzas y exponer. Quitar la lamina protectora y lavar la plancha con agua del grifo ( y un poco de carbonato de sodio) Despues de quitar el exceso de agua, secar y la exposición de endurecido, limar los cantos de la plancha y empezar a entintar. La exposición de endurecimiento es muy importante para endurecer las moleculas monómeras que quedan en la plancha. Limpiar con tarlatana y finalizar con papel de guía de teléfono.. Estampar Para la estampación en hueco, el film fotopolímero es una buena y barata alternativa. Estos films se venden en rollos con diferentes nombres como ImagOn Ultra, Puretch, Z*Acril-film Photec, etc. Estos films se utilizan tradicionalmente en la industria de circuitos impresos. Las planchas de fotopolímero fueron desarrolladas en su origen para impresión comercial en relieve (flexografia). El grosor de la capa es apropiada para la impresión en relieve, pero es demasiado gruesa para el grabado en hueco. El film fotopolímero tiene un grosor de 30-50 micrones (0'03-0'05 mm). El film es demasiado delgado para la impresión en relieve., pero funciona muy bien para grabado en hueco. (Ambos como intaglio-tipo(= la capa de fotopolímero retiene la tinta), de la misma manera que el film fotopolímero como "resistente al ácido") El film fotopolímero se lamina sobre un soporte que normalmente es una placha de cobre. Como realizar una plancha en relieve con retocador opaco sobre film de acetato: Rascar a traves del film con opaco Retirar la capa protectora de la plancha solarplate Colocar la imagen tocando a la plancha (por la parte por donde se ha rascado). Exponer la plancha a la luz solar o lampara ultravioleta en un marco de contacto. Verter el agua (con un poco de carbonato de sodio) en una cubeta. Frotar la plancha. Observese que el agua ha ido eliminando el polímero en las areas no expuestas. Exposición extra para endurecer las moleculas monomeras que quedan en la plancha. Aclarar la plancha y retirar el exceso de agua. Utilizar un secador de pelo para secar la plancha o utilizar una cabina de secado. La profundidad del relieve se ve claramente a simple vista. Entintar la plancha. La placha puede imprimirse en una prensa o con una cuchara o un baren (estilo japones) Esta información arriba expuesta da una idea general sobre el grabado con la plancha solarplate. Se puede encontrar más información en los siguientes libros: Dan Welden and Pauline Muir. Printmaking in the sun. An Artist's Guide to Making Professional-Quality Prints using the Solarplate Method. 2001 Watson-Guptill New York. Dianne Longley Printmaking with Photopolymer Plates. A new, safe, versatile printmaking technique for artists and students. 1998 Illumination Press. Adelaide. (a Polymetaal)