Polymetaal

Il arrive que les artistes cherchent à noircir des planches métalliques afin d’améliorer la visibilité de l’image dessinée sur la planche. Le noircissement ne concerne que les lignes composant l’image, tandis que les parties en relief de la planche restent polies [* polissage]. Ce procédé peut être comparé au noircissement des lignes au fusain dans les gravures sur bois fumées*. L’application d’une patine sur un négatif s’effectue généralement sur des planches photographiques.

NOIRCISSEMENT DU ZINC. À cette fin, on peut utiliser une solution de chlorure d’antimoine (15 grammes dissous dans de l’acide tartrique et mélangés à un litre ou 2,2 quarts d’eau) ou un bain de chlorure ferrique saturé en cuivre. Cette dernière solution présente toutefois un inconvénient : elle mord la plaque et ne peut donc être utilisée qu’à titre provisoire. La solution suivante peut également être utilisée :

eau ..........................................1 litre
hyposulfite de sodium cristallisé.......100 grammes
bisulfite de sodium sec.................... ...53 grammes
de sulfate de fer cristallisé..................70 grammes
de sulfate de magnésium cristallisé........180 grammes

NOIRCISSEMENT DU CUIVRE. L’opération peut être réalisée avec une solution fortement diluée de polysulfure de sodium. Si le noircissement n’est que temporaire, on peut utiliser une solution à 12 % de sulfure de sodium dans du peroxyde d’hydrogène (à 10 % de concentration) mélangée à un peu de blanchissant. Pour un usage plus régulier, il est préférable d’utiliser du bisulfite de sodium dilué ou même du sulfite de potassium.

NOIRCISSEMENT DE L’ACIER. En ce qui concerne l’acier inoxydable, utilisez un bain de bichromate de sodium chauffé à environ 400 °C (750 °F). Laissez la planche dans le bain jusqu’à ce qu’elle ait atteint la couleur souhaitée, puis retirez-la, laissez-la refroidir et lavez-la à l’eau chaude. La patine obtenue par ce procédé est très résistante
Pour l’acier ordinaire, dissolvez les ingrédients suivants dans un demi-litre d’eau :
acide chlorhydrique.... .........60 grammes
d'alcool...........................50 grammes
de bichlorure de mercure..........20 grammes
de chlorure de cuivre..............10 grammes
de chlorure de bismuth....... .....10 grammes
La solution s’applique soit au pinceau, soit par immersion. Après séchage, ébouillantez la planche pendant 20 minutes. Répétez l’opération si nécessaire.