Dictionnaire technique de l'estampe, André Béguin. FR

Book, livre

Les livres sont presque toujours associés aux estampes en raison de leur mode d'impression, du support sur lequel ils sont imprimés (le papier) et des illustrations qu'ils contiennent. En effet, les illustrations des livres étaient des estampes jusqu'à l'avènement des procédés photomécaniques. Cependant, certains livres contenant des estampes sont encore publiés aujourd'hui. À l’origine, les livres étaient imprimés de la même manière que les estampes sur bois, puisque le bloc utilisé pour imprimer une page était une gravure sur bois dans laquelle les mots et les lettres étaient sculptés en relief [* livre-bloc et xylographie]. Lorsque les caractères mobiles ont commencé à être utilisés vers le milieu du XVe siècle, les livres se distinguaient principalement des estampes par le travail de composition nécessaire à leur réalisation. Au lieu d’être préparé directement sur une planche, le texte d’une page devait être composé à partir de caractères individuels. Néanmoins, les illustrations continuaient d’accompagner le texte et étaient gravées sur des planches dont la hauteur était identique à celle des caractères, de sorte que les deux pouvaient être imprimés simultanément sur la même presse [* bois].
L’impression en creux était souvent associée à des textes composés, mais ce travail était rendu assez difficile par le fait que les deux éléments devaient être imprimés sur des presses différentes [* gravure en ligne, gravure en creux]. Lorsque Senefelder inventa la lithographie (initialement pour imprimer ses livres), diverses tentatives furent entreprises pour transformer la lithographie en une sorte de procédé typographique en relief [* lithographie et typolithographie]. À l’heure actuelle, grâce aux procédés de reproduction photomécaniques, les estampes dans les livres ont retrouvé leur autonomie, car on ne les trouve plus que dans les ouvrages destinés aux bibliophiles.

Ces livres ne sont généralement pas cousus, ce qui simplifie l’assemblage du texte et des illustrations.
Dans de nombreuses langues européennes, le mot « livre » est dérivé du latin *liber*, qui désignait « la fine couche située sous l’écorce d’un arbre ». La couche en question était un tissu végétal superficiel entourant l’aubier. Avant l’invention du papier, certaines personnes utilisaient la couche superficielle de tissu que l’on trouvait sur les tilleuls (une pratique que l’on peut comparer aux « biblos » des Grecs, qui constituaient une partie de l’écorce du papyrus). Le mot « livre » a acquis son sens actuel vers l’an 1080. L’invention du papier a permis la multiplication des livres ainsi que des estampes.[* papier].