Polymetaal

Si vous placez deux plaques du même métal en parallèle, sans contact entre elles, dans une solution composée d'un sel du même métal et d'eau afin d'obtenir un liquide conducteur, puis que vous connectez les plaques aux bornes d'une alimentation électrique à courant continu ou d'une batterie, le courant circulera d'une plaque à l'autre à travers la solution (l'électrolyte).

L'électrolyte contient des ions métalliques positifs et des ions sulfate négatifs. Lorsque le courant circule, les ions positifs et négatifs de l'électrolyte sont attirés vers la plaque de polarité opposée. Les ions métalliques positifs adhèrent ou « se fixent » à la cathode (pôle négatif) et les ions sulfate négatifs sont attirés vers les zones nues de l'anode (pôle positif) et réagissent avec la surface métallique en l'oxydant et en l'érodant*. Le résultat de ce processus est une morsure dans le métal comparable à une gravure à l'acide, mais avec quelques différences très utiles !

De La plaque que vous souhaitez graver est fixée à l'anode (+) et placée dans le réservoir face à (parallèlement à) une autre plaque fixée à la cathode (-), avec une distance de 6 à 10 centimètres entre elles. Tandis que les ions métalliques positifs se transforment en métal solide à la cathode, une quantité équivalente de métal est extraite de l'anode, ce qui permet à l'électrolyte de conserver sa concentration d'origine..

La quantité de sulfate dans la solution ne change pas et le bain électrolytique est réutilisable. La solution ne s'épuise pas à l'usage. Cet équilibre et cette stabilité dans la solution vous permettent de calculer les temps de gravure avec plus de précision qu'avec des acides.
En utilisant la même concentration dans la solution électrolytique, le même temps et la même tension, le graveur est en mesure de produire une gravure uniforme. Si vous disposez de plusieurs plaques de mêmes dimensions et que vous gravez des zones identiques sur ces plaques en utilisant la même formule (c'est-à-dire une concentration, un temps et une tension électrolytiques constants), vous obtiendrez des résultats identiques sur toutes les plaques.

Ce procédé ne libère pas de gaz toxiques comme ceux produits par la gravure de plaques de zinc, de cuivre et de fer à l'acide nitrique ou chlorhydrique. De plus, en prenant quelques précautions mineures lors de l'introduction et du retrait des plaques des cuves ou pendant le processus de lavage, par exemple, vous pouvez considérer qu'il s'agit d'une technique assez inoffensive.

Les procédés électrolytiques, qui utilisent l'électricité, ont l'avantage de ne pas produire de déchets, tels que des bulles de gaz qui, avec la gravure à l'acide traditionnelle, peuvent bloquer la morsure, ni de sédiments qui peuvent s'accumuler sur la plaque et au fond d'un réservoir comme avec d'autres méthodes..

Ce système de gravure galvanique existe depuis le XIXe siècle et a été utilisé dans de nombreux secteurs techniques..

Depuis quelques décennies, il est également utilisé par les graphistes..

Plusieurs personnes du secteur des arts graphiques y ont contribué. Certaines d'entre elles sont mentionnées ici, avec des liens vers leurs sites web :

• Omri Behr. Website: https://electroetch.org/about_electroetch.htm.

• Cedric Green. Website: https://www.greenart.info/green/

• Alfonso Crujera:
  -https://www.en.crujera.com/publications/articles/the-basis-of-electro-etchin/part-1---background.html
  -https://www.en.crujera.com/publications/articles/the-basis-of-electro-etchin/part-2---electro-etching.html
  -https://www.en.crujera.com/publications/articles/electro-etching-made-easy/the-fundamentals-of-the.html
  -https://www.en.crujera.com/publications/articles/the-basis-of-electro-etchin/